🌸哈佛心理學博士談修行人的腦波測試『讓醫學界驚訝的研究結果』、『禪修神經科學，這一門新興的學科，為內心素質轉變提供關鍵的科學理論基礎，自此已經進入成熟階段❗』
🌷在禪修科學裡，「改變了的狀態」僅指禪修當中的改變，「轉變了的素質」則指禪修轉變了大腦和生理。因此禪修引起的改變，應該在開始禪修以前就看得見。
🌷這跟明就仁波切在修行「安住當下」和慈悲心所顯示出來令人訝異的腦電圖波湧動一樣，而今理奇團隊看到所有的瑜伽士都有這樣不尋常的大腦模式，成了日常神經活動的標準特性，換句話說，理奇和安童碰到了他們的聖杯：神經訊號顯示出他們的大腦有持久的轉化！
🌷瑜伽士伽瑪波振盪的大腦活動比一般人更顯著。一般人的伽瑪波遠不及理奇團隊在明就仁波切身上所見的這麼強，瑜伽士的伽瑪波強度和控制組的對比非常巨大。瑜伽士在基準線的高振幅伽瑪波振盪比控制組平均高二十五倍，我們只能推想這反映出來的意識狀態：明就這樣的瑜伽士不只在禪修時，在日常生活中也長期處於一種開放而豐富的覺知狀態。
🌷理奇和安童發現的伽瑪波大腦狀態十分不尋常，簡直史無前例！「哇！」，沒有一個大腦實驗室曾經見過伽瑪波振盪可持續幾分鐘，而非幾秒鐘，又如此強有力，而且在大腦中散布甚廣，在許多區域都同步。讓人驚奇的是，瑜伽士甚至在睡覺的時候仍然持續這個長期，全腦同步的伽瑪波模式這是戴維森團隊在另一個長期觀禪修行人研究中發現的，他們約有一萬小時的終身禪修時數。熟睡時伽瑪振盪仍然持續，這也是前所未見，而且似乎是他們日夜持續的覺知的殘留品質。一般人的伽瑪波振盪模式為時短暫，而且位於一個隔絶的神經位置，瑜伽士則完全不司。這些禪修專家有非常高度的伽瑪波在整個大腦同步振盪。與任何心理活動都沒有關係真是前所未聞！
🌷科學對於這些瑜伽士内心素質轉變的觀點，近於盲人摸象的故事，例如伽瑪波的發現非常令人振奮，卻好像摸到象鼻，而不知道大象身體其他的部分。除了伽瑪波，加上無注意力瞬盲，自如而不費力的禪修狀態，從痛苦中迅速恢復，以及準備去幫助痛苦的人──都只是一個我們還不完全瞭解的更大實相，而我們只瞥見了一眼。
🌷一個有趣的跡象：長期禪修者多少經歷了一種「素質産生狀態」的效應，增強了他們的修行能力。有些禪修狀態的元素，如伽瑪波，在睡眠中也持續。資深禪修者一天的閉關下來，在基因層次會加強他們的免疫反應──這是讓醫學界驚訝的研究結果。
🌷當瑜伽士修行慈悲心的時候，有一個在心和腦之間的連結會強化，超過了一般所見，最後，有一個饒有興味的數據顯示，長期禪修者的伏隔核會縮小，顯示我們也許會發現瑜伽士大腦結構更進一步的改變，以至可減少貪愛，執著，自我中心。至於究竟還有什麼其他神經轉變？又代表了什麼意義？還有待未來的研究來解碼。
🌷我們生命中的「大災難」提供內心素質最好的耐久測試。當一個瑜伽士在閉關中，呈現超低的皮質醇濃度，我們可知道他有多麼放鬆。
🌷在著手禪修的幾小時，幾天或幾週，有些益處就浮現了。其中一個是，初學者的大腦顯示杏仁核的壓力反應減少。兩週的練習之後，專注力就有改進，包括注意力比較集分心，工作記憶改善──具體的回報是提高研究所入學考試的分數。修習慈悲心很早就會得到好處，包括增加同理心大腦迴路的連結。只要三十小時的練習，炎症的標誌便略事减少。僅少許練習時數之後，好處就會浮現，效果卻非常脆弱，需要每天練習來長期維持。對於已經練習了一千小時以上的長期修行者，到目前為止，記載下來的益處最肯定，還有一些新的好處加進來。壓力反應和發炎反應的大腦和荷爾蒙指標減低，管理煩惱的前額葉神經迴路增強，壓力荷爾蒙皮質醇的濃度減少，即減少了壓力反應。在這個層次修習慈悲心，會與受苦的人的神經同頻，而且傾向去助人。
🌷專注力有一系列的利益：選擇性注意力增強，注意力瞬盲減少，注意力更容易維持，對任何輸入的訊息，反應的準備有所提高，分心減少，還有，一個貪愛的神經迴路會減弱，自我中心的思考也減少了。其他生理和大腦的改變，包括呼吸較慢（意即新陳代謝率減緩）一天的禪修營，就可以增進免疫系統。還有，睡眠中，禪修狀態也會持續，所有的改變，都呈現了「轉變了的內心素質」。最後，還有「奧林匹克」水準的瑜伽士，終身禪修時數平均兩萬七千小時，顯示出很清楚的內心素質轉變的徵象，如大量的伽瑪波，在相距很遠的大腦各區域都同步 —— 這是一個從來沒有在任何人身上見過的大腦模式，而且同時發生在禪修最多時數的瑜伽士休息的時刻，伽瑪波在修行「安住當下」和慈悲心的時候最強，休息時仍然繼續，衹是稍弱，同時瑜伽士的大腦較之於同齡人的大腦，老化得比較緩慢瑜伽士專精能力的其他徵象，包括瞬間停下或勤禪修狀態，而且在禪修的時候自如而毫不費力（特別是在那些最資深的瑜伽士）。瑜伽士的疼痛反應也不同凡響。，他們幾乎沒有預期焦慮，在感到疼痛的時候，反應短暫而強烈，然後很快恢復。在修習慈悲心的時候，瑜伽士的大腦和心臟連繫在一起，這也是在其他人身上聞所未聞的。最重要的，瑜伽士在休息時的大腦狀態類似於禪修時，可見「狀態」已經轉變成「素質」。
🌷禪修神經科學，這一門新興的學科，為內心素質轉變提供關鍵的科學理論基礎，自此已經進入成熟階段。
🌺摘自 哈佛心理學博士新書《平靜的心，專注的大腦》
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